Tom Jones...

Dans la rubrique des plus grands succès littéraires du XVIIIe siècle, "l’Histoire de Tom Jones, enfant trouvé", de l’Anglais Henry Fielding, occupe une place éminente. Publié en 1749, ce gros roman de plus de 1000 pages sera (mal) traduit en français dès 1750. Souvent cité parmi les plus grands romans de la littérature mondiale, son succès ne se démentira jamais. D’inspiration picaresque, à la fois réaliste et comique, il ne se veut rien de moins qu’un tableau de la nature humaine.

La traduction française par Pierre Antoine de La Place de 1750 est en fait assez mauvaise. Pourtant, La Place est un traducteur très actif, de 10 pièces de Shakespeare notamment.

L’Histoire de Tom Jones revient régulièrement dans l’actualité. Tony Richardson en a été tiré un film en 1963, Gwyneth Hughes une minisérie en 2023, un chanteur gallois prendra même son nom en pseudonyme…

Illustrations :

-       Gravure de 1792 de Thomas Rowlandson. Les personnages en pleine bagarre : Tom Jones et le Landlord, Partridge et Susan, Mrs Waters et la Landlady… Source : The Metropolitan Museum of Art, fond Elisha Whittelsey.

-  “La constance de Tom Jones est mise à mal par les charmes de Black Moll”. Tom s’éprend de Molly Seagrim, la fille de Black George, aussi délurée qu'elle est pauvre… (même graveur, même source)