Minois...

"Tête de jeune fille regardant vers le bas à droite" - François Boucher, collection privée.

Voilà bien ce qu’au XVIIIe siècle, on appelait un minois à déranger la tête de Jupiter ! 

 

 

 

Canicule...

La canicule n'a jamais empêché de lire un bon roman, quitte à faire un petit somme entre deux chapitres ! Il suffit de savoir adapter ses vêtements à la température. 

(Toile de Delphin Enjolras, peintre français,1865-1945, spécialiste des scènes intimistes). 

 

L'amour est un devoir !

Ce Jupiter qu’on peint si fier & si cruel,

Plongé dans les douceurs d’un repos éternel,

De ce que nous faisons ne s’embarrasse guère.

Ses regards déployés sur la nature entière

Ne se fixent jamais sur un faible mortel.

Va, crois-moi, le plaisir est toujours légitime ;

L’amour est un devoir, l’ennui seul est un crime.

 1778 - Poésies érotiques (Évariste de Parny, 1753-1814)

Illustration : Bernard Picart - Sémélé consumée par le feu de Jupiter - 1731  

Bernard Picart (1673-1733) est un dessinateur et graveur français prolixe, habile à imiter le style des grands maîtres. L'une de ses œuvres les plus connues est Le parfumeur, une gravure on ne peut plus scatologique ! 

 

 

 

À ma bouteille...

À ma bouteille.

 

Viens, ô ma Bouteille chérie,

Viens enivrer tous mes chagrins.

Douce compagne, heureuse amie,

Verse dans ma coupe élargie

L’oubli des dieux & des humains.

Buvons, mais buvons à plein verre ;

Et lorsque la main du sommeil

Fermera ma triste paupière,

Ô Dieux, reculez mon réveil !

Qu’à pas lents l’aurore s’avance

Pour ouvrir les portes du jour :

Esclaves, gardez le silence,

Et laissez dormir mon amour.

 

1778 - Poésies érotiques (Évariste de Parny)

 

Illustration : nature morte (lièvre, canard, bouteilles, pain et fromage) Oudry, 1742, Musée du Louvre.

 

 

 

Post-partum...

 Dur dur, le post-partum… Je viens d’envoyer à mon éditrice deux manuscrits sur lesquels je travaillais depuis plus d’un an. L’un est dans la continuité de Rêves brisés à Bollywood (photo) : un roman policier dont l’action se déroule également à Bombay, avec retour de certains personnages dont mon enquêtrice Mary Desuza. L’autre constituera le quatrième tome de la série Les chroniques de Rosling, à cheval entre les XVIIIe et XXIe siècles (photo des 3 premiers tomes). Les dates de parution ne sont pas encore fixées.
J’ai travaillé plus ou moins alternativement sur les deux. Comment fais-tu, me demandera-t-on, pour passer ainsi d’un univers à l’autre ? Parce que j’aime les voyages, bien sûr.

 

 

 

 

"La vieille ramassait soin panier..."

"Ne sachant que faire jusqu’à midi, Ziska décida de se promener et de prendre le temps d’observer la ville. Elle ne remarqua pas qu’à peine avait-elle tourné le dos, la vieille ramassait son panier et filait à pas pressés."

Extrait de Les ombres du château – Les chroniques de Rosling - 2, par Bernard Grandjean, aux Éditions du 38.

À commander à votre libraire ou à retrouver ici, (en broché ou numérique) ou sur les sites marchands :

https://www.editionsdu38.com/fr/39-romance

 

Illustration : Christian Seybold (1695–1768). Portrait d’une femme âgée avec un châle vert. Huile sur cuivre, avant 1768. Galerie de Peintures des Maitres Anciens, Dresde.

 

 

Sibylles...

Dans l’Antiquité romaine, on comptait dix sibylles. Supposées capables de communiquer avec le divin, ces femmes rendaient des oracles, rarement très clairs. Représentations de la plus ancienne sagesse du monde, le christianisme les adopta, et les Pères de l’Église intégrèrent la littérature les concernant ; le Moyen-âge porta même leur nombre à douze et on les représenta dans les églises ! Leur culte s’épanouit au XVIe siècle et perdura jusqu’à nos jours dans certaines régions d’Europe : le "chant de la Sibylle", remontant au Xe siècle et annonçant la fin des temps, est toujours interprété à Majorque lors de la fête de Noël.

Au XVIIIe siècle, Voltaire leur redonna une actualité, par son "dictionnaire philosophique portatif" publié en 1764, dans le cadre des débats entre philosophes déistes et penseurs chrétiens. Cependant, à l’époque, les sibylles ont largement disparu des sujets de conversation, sauf peut-être dans l’expression "C'est une vieille Sibylle", pour qualifier "une fille âgée qui fait parade d'esprit et de science" (Dictionnaire de l'Académie française,1762). "Je n'aime pas ces maisons présidées par une Sibylle, qui donne le ton et qui le reçoit à son tour de tous ceux qui environnent son trépied." (Charles Palissot de Montenoy, cité dans le Dictionnaire critique de la langue française de 1787).

Les Sibylles n’en restent pas moins un bon sujet pour les peintres. Ainsi l’Allemand Anton Raphael Mengs, avec cette Sibylle de 1761 (turban jaune), ou Angelika Kauffmann en 1775 (turban blanc et manteau rouge). Par le vêtement et surtout l’attitude, sa vision de la Sibylle est assez proche de celle de Mengs, mais comme elle l’a peinte 14 ans plus tard, on peut deviner qui a copié sur qui !

 

 

 

Abbaye de Beuron

L’archiabbaye bénédictine Saint-Martin de Beuron, en Bade-Wurtemberg, dans la région du Danube supérieur, est célèbre à divers titres :

Elle fut à la source d’une renaissance du chant grégorien en Allemagne, ainsi que d’un retour à l’art chrétien primitif et byzantin à la fin du XIX siècle. L’architecture en porte de nombreuses traces, comme la chapelle Notre-Dame-de-Grâce. Beuron reste aujourd’hui un foyer intellectuel très actif.

Cette abbaye est également liée à la religieuse carmélite Edith Stein (1891-1942), théologienne et philosophe, qui la fréquenta entre 1927 et 1933. Elle fut assassinée (parce que juive) par les nazis en 1942 à Auschwitz ; elle fut béatifiée par le pape Jean-Paul II.

 

Illustrations : entrée de l’église du monastère, chapelle Notre-Dame de Grâce, plaque à la mémoire d’Edith Stein. (Photos de l’auteur).

 

 

Le moine volant !

On remarque sur la fresque du plafond de l’extraordinaire bibliothèque de l’abbaye de Schussenried (voir un post précédent) une peinture peu banale : un moine, pourvu d’ailes pareilles à celles d'un ange, s’apprête à s’envoler !

Il s’agit du frère Caspar Mohr, qui avait mis au point au XVIIe siècle un dispositif digne d’Icare qui, pensait-il, allait lui permettre de voler ! On dit que le supérieur du monastère parvint à le retenir de justesse, du bout de son habit, alors qu’il allait s’élancer d’une fenêtre... pour aller s’écraser dans la cour trois étages plus bas…

En 1757, le peintre Franz Georg Hermann s’est amusé à représenter cette scène restée mythique au monastère, dont le téméraire Caspar Mohr est une figure célèbre ! (Photo de l'auteur).

 

 

 

 

Relecture...

Dans le calme de la campagne humide, relecture du manuscrit d'un roman qui serait la suite de "Rêves brisés à Bollywood" (avec certains personnages récurrents, dont la jeune policière Mary et le Tibétain Pemba). L'histoire est centrée sur l'art étrange d'une tribu aborigène de l'Inde, les Warli, qui peint depuis la nuit des temps. Ci-dessous, vue d'un abri-sous-roche du site de Bhimbetka (8 000 avant J.C.)

 

La bibliothèque de l’abbaye de Schussenried...

La bibliothèque de l’abbaye de Schussenried, conçue par l’architecte Dominikus Zimmermann au milieu du XVIIIe siècle, est un chef-d’œuvre de l’art baroque de l’Allemagne du Sud. Elle possédait plus de 20 000 ouvrages, transportés à Stuttgart depuis la sécularisation de 1803. Cette bibliothèque était en son temps l’une des plus importantes en langue germanique.

Ses statues qui la décorent sont faites en stuc d’albâtre. Les groupes de putti, qui représentent ce que les moines prémontrés du XVIIIe siècle considéraient comme des « croyances erronées », sont particulièrement amusants. On reconnait l’Islam – des petits Turcs dont l’un tient un sabre – le Judaïsme – l’un est coiffé d’un chapeau pointu -, la philosophie des Lumières – l’un porte une perruque et pointe une page de livre – ou encore les épicuriens, deux putti portant des plats chargés de victuailles !

Parmi les fresques du plafond (Franz Georg Hermann, 1757), l’une est également très amusante : elle représente le frère Caspar Mohr, un moine du XVIIe siècle qui faillit être… l’ancêtre de Blériot ! Mais c’est une autre histoire, que je raconterai la prochaine fois…

 

 

 

 

 

 

Séduction !

"Les deux sexes ont en commun les vertus et les vices. La vertu a quelque chose de plus aimable dans les femmes, et leurs fautes sont plus dignes de grâce par la mauvaise éducation qu’elles reçoivent. Dans l’enfance on leur parle de leurs devoirs, sans leur en faire connaître les vrais principes ; les amants leur tiennent bientôt un langage opposé. Comment peuvent-elles se garantir de la séduction ?"

Extrait des Confessions du Comte de ***, par Charles Duclos, 1741.

Illustration : Jeanne-Philiberte Ledoux (1767-1840), allégorie de la séduction – Collection privée.

Jeanne-Philiberte Ledoux fut une élève de Greuze (1725-1805). Elle exposa dans les salons jusqu’en 1819 après quoi elle disparut des registres. Elle mena une modeste carrière de portraitiste, s'adressant uniquement à une clientèle bourgeoise. Ses toiles étant rarement signées ou datées, certaines peuvent avoir été attribuées à tort à son maître Greuze. Elles sont exposées dans différents musées, mais la plupart se trouvent dans des collections privées, ce qui rend très difficile une étude complète de son œuvre.

 

 

 

Le château des Nymphes...

"Situé en rase campagne, à plusieurs lieues de Munich, le Schloss Nymphenburg, ou Château des Nymphes, était la résidence d’été des Princes-Électeurs du puissant État de Bavière. Construit autour d’un pavillon central en forme de villa italienne, il n’en finissait plus de s’étendre au fil du temps par l’ajout de nouvelles ailes, si bien qu’il comptait déjà à l’époque parmi les plus importants palais royaux d’Europe."

Extrait de La promesse du temps – Les chroniques de Rosling - 3, par Bernard Grandjean, aux Éditions du 38.

À commander à votre libraire ou à retrouver ici, (en broché ou numérique) ou sur les sites marchands :

https://www.editionsdu38.com/fr/romance/610-les-ombres-du-chateau-les-chroniques-de-rosling-2.html

 

Illustration : Le palais de Nymphenburg (photo de l’auteur).

 

 

 

Le Cernunnos Nemeton...

— Le Cernunnos Nemeton est un lieu très saint, lui a dit Lucia. Les hommes en ont peur et ne franchiraient pour rien au monde la limite sacrée. Seules les femmes vont y prier, pour implorer une guérison, ou un enfant. Si vraiment tu dois partir d’ici, c’est un bon refuge : au moins, tu peux être sûre qu’aucun homme n’osera aller t’y chercher ! 

Extrait de Alauda, l’alouette qui faisait danser les ours, de Bernard Grandjean, aux Éditions du 38. À retrouver par exemple ici:

https://www.editionsdu38.com/fr/historique/503-alauda-l-alouette-qui-faisait-danser-les-ours.html

 

Illustration : fresque romaine, 1^er siècle après J.-C.

 

 

À propos de colliers....

Un homme "franc du collier", "donner un coup de collier", autant d’expressions déjà en usage au XVIIIe siècle et qui ont survécu jusqu’à nos jours. D’autres, en revanche, ont disparu : on affirmait par exemple de quelqu’un ayant une grande autorité, que c'était "un chien au grand collier",  et on disait avec humour d’un homme marié qu’il avait "pris le collier de misère" !

Mais concentrons-nous sur l’ornement féminin ; et là, méfiance ! Au XVIIIe siècle, fabriquer un collier était l’affaire des lapidaires et autres joaillers vendant des perles fines (comprendre : véritables). Car il fallait se méfier des « pâtenôtriers », ces ouvriers qui produisaient des chapelets, des boutons… et des pierres fausses !

Mais, en matière de collier, on pouvait aussi faire simple : les marchandes de mode donnaient le nom de collier à un ornement de cou composé quelquefois d’un seul ruban, fait de tissus divers, de crin garni de ruban, de blonde (une dentelle de soie dont on faisait souvent les bonnets), de souci d’hanneton (en passementerie, franges qui portent de petites houppes), etc.

Les noms des colliers dépendaient de leurs formes, et le moindre changement de celle-ci suffisait à changer le nom : collier à la dauphine, en esclavage, d’un seul rang… Ce dernier, composé de ruban bouillonné et en chou, orné sur le devant d’un nœud à quatre, se voit souvent sur les portraits des belles dames. Quant aux hommes, le XIXe siècle les verra abandonner le collier ornemental, sous l’influence du protestantisme, dit-on. La mode en reviendra plus tard, au siècle suivant, aperçu par l’échancrure de la chemise sur le poitrail velu des séducteurs de discothèque…

Illustrations : quelques exemples de colliers au XVIIIe siècle.

 

 

Hymen.

"Ah ! lui dis-je, en me débarrassant de ses bras, c’en est trop, Monsieur, vous me fatiguez, laissez-moi : si vous vous êtes flatté de me voir répondre à vos vœux, perdez un espoir qui vous abuse ; il n’est rien que je ne fasse pour me soustraire à un hymen que j’abhorre."

(Mémoires de Mlle de Benneval, 1738)

Illustration : Jean-Frédéric Schall : "Quand l’hymen dort, l’amour veille", vers 1780. On voit le mari assoupi, et l’épouse adressant un signe à son amant caché derrière un arbre, lui indiquant qu’elle glisse un billet – cacheté - dans le carquois de la statue de Cupidon…

La scène montre une partie du parc de l’Élysée. L’ancien hôtel de Mme de Pompadour, - précédemment hôtel d’Évreux et aujourd’hui Palais de l’Élysée – avait été racheté en 1773 par le riche banquier bordelais Beaujon. Hydropique, se mouvant avec difficulté, il aimait s'entourer de jeunes et jolies infirmières dont il exigeait une exclusivité platonique qui, à en croire le tableau, n'était pas toujours respectée. On reconnait le banquier, avec sa canne, et à l'arrière-plan la fontaine aux Lions, à laquelle Pâris n'avait pas encore ajouté son rocher décoratif. (Cette anecdote est rappelée sur le site internet de l’Élysée).

 

Mon oncle !

— Mon oncle ! L’Empereur doit avoir en tête d’autres soucis que moi, dont plus personne à part toi ne se souvient de l’existence.

— Lourde erreur, Alauda… Vespasien a missionné des hommes redoutables pour liquider les derniers responsables encore vivants des guerres qui ont suivi le suicide de Néron, et qui ont précédé son accession au pouvoir, durant ce qu’on appelle l’année des Quatre Empereurs… 

La jeune femme éclate de rire :

— Je ne suis quand même pas de ceux qui ont allumé l’incendie qui a ravagé l’empire ! 

 

Extrait de "Alauda, l’alouette qui faisait danser les ours", par Bernard Grandjean, Éditions du 38.

https://www.editionsdu38.com/historique/503-alauda-l-alouette-qui-faisait-danser-les-ours.html

Illustration : buste de l’Empereur Vespasien, Musée Archéologique National de Naples. Il est vrai que représenté ainsi, l'Empereur présente une allure très bienveillante !

 

 

 

Luise encore....

 Toujours à propos de cette chère reine Luise, voici quelques (médiocres) photos que j'avais prises en 2016 de son mausolée, dans le parc du château de Charlottenburg à Berlin...

 

 

Cette chère Luise...

L’Allemagne célèbre les 250 ans de la naissance de la reine Luise de Prusse (1776-1810). Née von Mecklenburg-Strelitz, Luise épousa en 1793 le roi Frédéric Guillaume III. Napoléon, qu’elle tenta d’amadouer pour préserver les intérêts de la Prusse, ne pouvait pas la souffrir... Elle est restée très populaire en Allemagne. Luise est sans conteste – de mon point de vue ! – la plus jolie reine qu’ait connue l’Europe. En conséquence de quoi j’ai donné son prénom à l’héroïne de la série des Chroniques de Rosling… 

 

Verrerie...

"Avisant deux esclaves qui arrivent du débarcadère en poussant une charrette, il les interroge :

— Savez-vous où se trouve l’atelier du verrier Higinius ?

— Justement, on va décharger ces blocs de verre chez lui. Tu n’as qu’à nous suivre ! "

Extrait de Alauda, l’alouette qui faisait danser les ours, par Bernard Grandjean, Éditions du 38. 

Le roman est à retrouver ici:

 https://www.editionsdu38.com/historique/503-alauda-l-alouette-qui-faisait-danser-les-ours.html

Illustration : verrerie gallo-romaine. Musée de Saint-Germain-en-Laye.

 

 

Le château des Nymphes...

  "Situé en rase campagne, à plusieurs lieues de Munich, le Schloss Nymphenburg, ou Château des Nymphes, était la résidence d’été des Princes-Électeurs du puissant État de Bavière. Construit autour d’un pavillon central en forme de villa italienne, il n’en finissait plus de s’étendre au fil du temps par l’ajout de nouvelles ailes, si bien qu’il comptait déjà à l’époque parmi les plus importants palais royaux d’Europe."

 Extrait de LA PROMESSE DU TEMPS – Les chroniques de Rosling - 3, par Bernard Grandjean, aux Éditions du 38. À commander à votre libraire ou à retrouver ici, (en broché ou numérique) ou sur les sites marchands :

https://www.editionsdu38.com/fr/romance/610-les-ombres-du-chateau-les-chroniques-de-rosling-2.html

Illustration : Le château de Nymphenburg (photo de l’auteur).

 

Visite chez le médecin...

 « Le sieur Schmit, Allemand, jouant très bien de la flûte traversière, et connu avant cette guerre pour être le Mercure de presque tous les seigneurs étrangers qui arrivaient à Paris, depuis les préliminaires de la paix commence à reprendre ses anciens errements. En conséquence, il est venu se loger à l’hôtel de Londres, faubourg Saint-Germain, qui est le quartier des étrangers, et a débuté par annoncer au prince de Limbourg une certaine Allemande, connue ci-devant chez la Héquet sous le nom de Coring, aujourd’hui vivant avec un perruquier de femmes, dont je ne me rappelle pas le nom. Il lui a vanté cette fille comme un morceau précieux. Effectivement, elle est très jolie, mais encore plus mauvais sujet. Le prince a donné volontiers dans le piège, et a fait présent à cette sultane d’une fort belle montre et de 12 louis. Schmit, pour ne point exposer la santé du prince, avait eu soin, quelques jours auparavant, de vérifier les appas de cette princesse, car il n’aime point les reproches ; il a cela de bon. »

(Mémoires secrets des inspecteurs de M. de Sartines, 19 novembre 1762)

 Philipp Ferdinand von Limburg Stirum (1734-1794), comte de Limbourg, seigneur de Stirum, avait été fait prince en 1766 par le Parlement de Paris. Connu pour son mode de vie extravagant et fastueux qui l'a conduit à la faillite et à la prison pour dette, il a été l'amant d’une autre figure extravagante du siècle, la "princesse Tarakanova". Il faillit l’épouser en 1773, alors qu’elle se faisait passer pour la sultane Aly Emetey, fondatrice de l’Ordre de la Croix d’Asie… La vie de cette femme, très belle et talentueuse (polyglotte, jouant très bien de la harpe...), aux origines inconnues (y compris d’elle-même), fut un incroyable roman. Se prétendant la fille de l'impératrice de Russie Élizabeth Ière et de son amant Alexis Razoumovski, elle déclara ses prétentions au trône russe en 1774. Elle mourra en prison à Saint-Pétersbourg sans avoir reconnu son imposture.

Illustration : Visite chez le médecin (détail) - Balthasar Van Den Bossche (1681-1715). Collection privée.

 

 

Déclaration sans succès...

"Certain baron, fier de sa qualité,

À la fine Sylvie un jour près de sa mère,

Disait tout bas : En vérité,

C’est un supplice ! Elle me désespère.

Si vous aviez pour moi quelque bonté,

La très grande difficulté

Serait de savoir comment faire.

-       Ce n’est point là l’embarras le plus grand,

Répond la maligne Sylvie.

-       Quel est-il donc, ma belle enfant ?

-       C’est de m’en inspirer l’envie."

 

Extrait de Le fond du sac, recueil de contes galants en vers des XVIIe et XVIIIe siècles.

Illustration : Les fiançailles, par Jean-Frédéric Schall.

 

 

 

 

Jacques-Antoine Vallin

Jacques-Antoine Vallin, peintre Français né en 1760 et mort à Paris le 28 novembre 1835, est le fils d’un sculpteur-ciseleur parisien, installé quai de la Mégisserie. Il entre, à l'âge de quinze ans à l’Académie Royale, en 1779 sous la protection du peintre d’histoire Gabriel Doyen, puis de Callet en 1786, et l’atelier de Drevet en 1789. Il y fut aussi l’élève d’Antoine Renou. Vallin ne débute au Salon qu'en 1791, exposant d'abord deux toiles, La Tempête et Petit paysage. Très vite, il trouve sa voie et le succès avec ses tableaux de nymphes et de bacchantes placées dans d'harmonieux paysages souvent baignés d'une fine lumière dorée. Vallin puise également son inspiration dans l'histoire antique ou la mythologie. Sa dernière apparition au Salon remonte à 1827.

Jacques-Antoine Vallin est le prolongateur des bacchanales et pastorales galantes de Jacques-Philippe de Caresme, dans un style plus néo-classique, voire historique, en correspondance avec son époque et proche d'un Prud’hon. Son œuvre peinte présente une fraîcheur de coloris et une réelle grâce dans les visages et attitudes des personnages. Il exécuta aussi des portraits d’inspiration greuzienne, ainsi que plusieurs tableaux d’histoire antique ou moderne qu’il présentait en priorité au Salon.

Illustration : Léda et le cygne (col. Privée).