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Meilleurs Vœux à toutes et tous !

Mlle Bellecour, reine des soubrettes...

Rose-Perrine Le Roy de La Corbinaye (1730-1799) était la fille de François Michel Le Roy de La Corbinaye, noble devenu comédien forain, et de son épouse, Rose Françoise Brouillard.

Son père, médiocre acteur fait entrer Rose à l’Opéra-Comique en 1743 (elle a donc 13 ans, ce qui paraît bien jeune pour affronter cette carrière et ce milieu…). Après avoir adopté le nom de scène de M^lle Gogo, elle se fait appeler M^lle Beauménard lorsqu'elle débute en 1749 à la cour de Versailles et à la Comédie Française. En 1761, elle épouse le comédien Bellecour, dont elle prend le nom pour la scène. Entre 1765 et 1790, elle apparaît à la Comédie Française dans les pièces de Molière, Racine, Marivaux, Piron, Voltaire, Vigée, Goldoni, etc. Elle se retire définitivement en 1791.

Denis-Pierre-Jean Papillon de La Ferté, intendant et contrôleur de l'argenterie, menus-plaisirs et affaires de la chambre du Roi, connut certaines démêlées avec Mme Bellecour, qu’il rapporte dans son journal :

"Mardi 3 septembre (1770) – J’ai parlé, hier, à l’assemblée des Français, différents arguments pour les emplois des acteurs. J’ai notifié à Mme Bellecour d’abandonner les soubrettes pour se charger des rôles de caractère, ce qui souffre beaucoup de difficultés (une note de bas de page précise que Mme Bellecour commençait en effet en 1770 à être un peu mûre pour jouer les soubrettes). Les comédiens prétendent que les jeunes soubrettes actuelles ne sont pas encore en état de tenir l’emploi en chef, attendu qu’elles ignorent la tradition que la dame Bellecour peut seule leur donner. Cet ordre a donc excité beaucoup de mouvements dans les esprits..."

Il faut dire que Madame Bellecour, immensément populaire, était un monument du théâtre de l’époque, et d’abord dans les rôles de soubrette:
" Elle passait pour être l’actrice qui a toujours le mieux senti et exprimé le rôle de Nicole, servante du Bourgeois gentilhomme. Elle lui remontrait ses sottises avec une gaieté et une vérité que Molière seul pouvait imaginer et que madame Belcour semblait être née pour exprimer parfaitement, car jamais avec une physionomie si comique on n’a ri de meilleure foi. Tout était animé dans ses traits, jamais sa gaieté ni la volubilité de son expression n’ont cédé même aux talents du fameux Préville, nom célèbre auquel le sien fut toujours associé. On disait, en allant voir jouer les pièces de Molière : Nous y verrons Préville et madame Belcour. "  (Galerie dramatique, ou Acteurs et actrices célèbres qui se sont illustrés sur les trois grands théâtres de Paris. 1809)

 

Portrait de Mlle Bellecour

 Portrait de Denis-Pierre-Jean-Papillon-de-La-Ferté.

 

 

En langue italienne...

I romanzi di Bernard Grandjean sono il regalo perfetto sia per chi è in cerca di thriller ambientati in luoghi insoliti sia per chi vuole scoprire la storia e la cultura dei paesi himalayani.

Les romans de Bernard Grandjean sont le cadeau parfait pour les thrillers installés dans des endroits inhabituels et pour ceux qui veulent découvrir l'histoire et la culture des pays de l'Himalaya.

 

La gimblette...

Une gimblette est un petit gâteau sec en forme d’anneau. Celles d’Albi sont réputées. Fragonard avait donné ce nom à l’un de ses tableaux les plus célèbres, dont il a fait plusieurs versions, montrant une jeune fille faisant danser son chien sur son lit. Dans chaque cas, la charge érotique de la scène est évidente :

Dans la version de Munich (chien blanc), la queue du chien cache le sexe de la jeune fille, que Fragonard déplace et évoque par la pliure sous son genou. La porte entrouverte qui se devine à gauche suggère un possible voyeurisme… en plus de celui du spectateur du tableau, bien sûr.

La version de Paris (chien noir) n’est pas plus sage. La jeune fille y tend une gimblette au petit chien (ce qui n’est pas le cas dans la version de Munich) ; sa poitrine dénudée, son attitude dans ce décor enflammé, tout suggère autre chose qu’un jeu innocent.

Ce tableau connut un grand succès. On en fit des gravures, comme Laurent Guyot (1756-1808) en 1783, on en décora des boîtes en ivoire (exemple ci-dessous, collection du Musée du Louvre).

La jeune fille sur un lit jouant avec son chien, prétexte aux regards les plus indiscrets, est un thème cher à Fragonard, par exemple dans cette toile osée du "lever"…

 

La gimblette, version de Munich, vers 1777. (Alte Pinakotheck).

 

La gimblette, version de Paris (chien noir) vers 1768.

(Bibliothèque de l’École normale supérieure, Paris).

 

Boîte à couvercle d’ivoire (Musée du Louvre)

 

Gravure de Laurent Guyot (Source gallica.bnf.fr/BnF).

 

Le lever, ou deux filles sur un lit jouant avec leur chien.

(collection privée).

Apollon !

"— Quel autre dieu viendra nous visiter après Apollon ? s’enquiert une femme.

— Vénus ! crient plusieurs hommes !

— Esculape ! s’exclame Silvanus.

— Qu’Apollon revienne, je saurai m’en contenter, affirme Bérénice, qui trouve subitement assez de mots latins pour s’exprimer."

(Extrait de Alauda, l’alouette qui faisait danser les ours, de Bernard Grandjean, aux Éditions du 38.)

 

https://www.editionsdu38.com/historique/503-alauda-l-alouette-qui-faisait-danser-les-ours.html

 

Illustration: Apollon. Fresque de la villa Felix à Pompéi, 62 / 79 (2e moitié du Ier s. après J.-C.), découverte en 1755. Musée du Louvre.

 

 

La petite marchande

Retrouvé cette photo d'une petite marchande sur le marché de Nashik (ville proche de Mumbai-Bombay) en 1982...

Fortunes et infortunes...

 Le Nouveau Château de Tettnang (Neues Schloss Tettnang), proche du lac de Constance, est une construction baroque réalisée à partir de 1712 par le comte Anton de Montfort.

Cette famille, qui avait pris un nom français pour faire chic, était championne du m’as-tu-vu. Une fresque au plafond de la chapelle les montre écrasant l’armée des infidèles, étant entendu qu’ils n’avaient jamais pris part à aucune croisade… Les Montfort n’hésitèrent pas à commander certains portraits de famille à l’Autrichienne Angelika Kauffmann, l’une des plus grandes portraitistes du siècle, ou à dorer un salon du château à l’or fin ! En conséquence de quoi, les Montfort présentent la particularité d’avoir été en faillite à chaque génération. Au fil du temps, ils durent vendre tous leurs biens, qui étaient pourtant nombreux, à tel point que le dernier de la lignée est décédé en 1787 dans la Brauerie Gasthof Krone, une auberge de la ville de Tettnang proche du château dont il n’était plus propriétaire. Ils laissèrent au moins deux traces : leur nom, qui fut repris par Gérôme Bonaparte, « prince de Montfort », et leurs armoiries, souvent copiées, que l’on peut voir de nos jours sur les plaques minéralogiques des voitures du secteur…

 

Photos : Les armes des Montfort et le Nouveau Château de Tettnang (photos de l’auteur)

 

 

 

 

Superpositions, recto verso...

Superpositions, recto verso, ou quand une peinture peut en cacher une autre… Le beau siècle avait, comme on le sait, élevé le libertinage au rang des beaux-arts. Mais tout le monde ne pouvait pas se permettre d’accrocher des toiles osées dans son salon. Elles étaient en général réservées à des pièces privées : boudoirs, chambres à coucher, cabinets de toilette… Mais on pouvait aussi ruser, comme le fit Meytens pour son œuvre fameuse, la nonne en prière.

Martin van Meytens (1697-1770) est un peintre suédois qui s’installa à Vienne, où il devint le portraitiste préféré de l'aristocratie. En 1732, il fut même nommé peintre de la cour de l’impératrice Marie-Thérèse, et en 1759 directeur de l’Académie des Beaux-Arts de Vienne. Meytens était un maître du portrait baroque, un homme en vue et un bel esprit. Ça ne l’empêchait pas d’être un polisson. C’est ainsi qu’il peignit en 1731 un petit tableau sur cuivre, destiné au cabinet de toilette du comte Tessin, lieu privé que ne fréquentaient pas les femmes… Mais la plaque de cuivre est peinte des deux côtés : l’un la montre en prière, avec le détail saugrenu en arrière-plan d’une autre nonne à l’air affolé. Quand on, retournait le tableau, on découvrait pourquoi… Meytens était un protestant qui n’hésitait pas à se moquer des catholiques !

On pratiquait aussi l’astuce de la superposition, une toile sage en masquant une autre, qui ne l’était pas. C’est ainsi que le financier Randon de Boisset commanda quatre toiles à Boucher pour son fumoir. Deux peintures en cachaient deux autres, et je vous laisse le soin d’imaginer celles qui étaient visibles et celles qui ne l’étaient pas. Outre qu’il garantissait le propriétaire contre tout regard non souhaité, le procédé avait l’avantage de permettre de faire des surprises aux amis… Succès assuré !

Illustrations: 

-       Nonne en prière », de Martin van Meytens (Stockholm, 1695 – Vienne, 1770), vers 1731. Huile sur cuivre, 31x28, Stockholm, National Museum).

 

 

-       Boucher : L’enfant gâté, La gimblette, (Staatliche Kunsthalle, Karlsruhe), La jupe relevée, L’œil indiscret (Collection privée). Les quatre toiles sont datées de 1742.

 

 

Le jour n'est pas encore levé...

"Le jour n’est pas encore levé lorsqu’ils franchissent la porte de l’est, qu’un garde mal réveillé ouvre pour eux. Piqués par l’air vif, les yaks sont d’abord d’humeur fantasque, mais quelques tractions douloureuses sur les naseaux les ramènent vite à la raison."

Extrait de "Le yak aux cornes d’or", (roman historique et d'aventure au Tibet), par Bernard Grandjean.
https://www.amazon.fr/dp/B0BV2F4B2F

Illustration : Stupa-porte, Ladakh, septembre 1977. Photo de l’auteur.

 

 

Coralie...

"Coralie n'était ni belle ni jolie ; mais elle avait la vivacité qui plaît, les grâces qui attirent ; on écoutait avec plaisir son petit jargon galant ; sur sa figure mutine régnait la gaîté ; son maintien, un peu dévergondé, provoquait le désir ; au reste, grande et bien faite, belle main, joli pied, superbe peau "

(Jean-Baptiste Louvet de Couvray, Les amours du chevalier de Faublas, 1787.)

 

Illustration : Tête de fillette coiffée en nattes, par Gilles Demarteau, 1729-1776, d’après Boucher. Bibliothèque municipale de Lyon

 

 

Alauda esclave...

 "— En la réceptionnant au lac Brigantinus, j’ai pris l’initiative de lui faire poser ce collier et une plaque d’esclave. Ton ami Demetrius avait eu l’imprudence de la laisser voyager seule, sans collier ni entraves ! Elle aurait pu se sauver sans que personne n’y prête attention"

Extrait de "Alauda, l’alouette qui faisait danser les ours", par Bernard Grandjean, Éditions du 38.

https://www.editionsdu38.com/historique/503-alauda-l-alouette-qui-faisait-danser-les-ours.html

Illustrations :

-    - Médaille de collier d’esclave avec l’inscription : TENE ME QVI A FVGI ET REBOC A ME IN BIA LATA AD GEMELLIN V MEDICV. Translittération : [Tene me, quia fugi(o) et reboca (sic) me in bia (sic) lata ad Gemellinu(m) medicu(m)
Traduction : Arrête-moi, car je me suis enfui et ramène-moi chez le médecin Gemellinus Via Lata. (Cabinet des médailles, BNF)

-    - Collier d'esclave en fer, romain, VIe-VIe siècle. L'inscription dit : "Je me suis enfui, retiens-moi. Lorsque tu m'auras rendu à mon maître Zoninus, tu recevras une pièce d'or". Rome, Musée National.

 

La bonne aventure...

"Diseur de bonne aventure. Bohème et autre prétendu devin. Bonne aventure. Aventure heureuse. Il lui est arrivé une assez bonne aventure. Il se dit surtout des vaines prédictions de l'avenir, et particulièrement des prédictions qu'on fait sur l'inspection de la main." (Dictionnaire de l'Académie française, 1798.)

"— (…) vous avez raison, je vais leur dire la bonne fortune. (Il s'approcha de sa femme.) Allons, madame, commençons par vous.

La marquise lui livra sa main, dont il compta les lignes longues, courtes, directes et transversales ; ensuite il examina son visage; et après l'avoir regardée tendrement :

— Madame, lui dit-il, d'un ton qui annonçait combien il était content de lui, vous avez un mari qui vous amuse beaucoup par ses saillies, et que vous aimez à la folie.

— Fort bien, monsieur, répondit la marquise, en retirant sa main ; je ne veux pas en savoir davantage, je vois que vous êtes un grand sorcier."

(Louvet de Couvray, Les amours du chevalier de Faublas,1787-90).

 

Philippe Mercier - la diseuse de bonne aventure.

La belle dame en robe nacrée, sur laquelle se concentre la lumière, semble cernée par son destin…

Deux romans...

Deux de mes romans que vous trouverez sur Internet, mais pas en librairie, pour la bonne raison que je ne les ai proposés à aucun éditeur :

-       - Le yak aux cornes d’or, roman d’aventures dans le Tibet médiéval. Le prince Sambou se trouve confronté aux rivalités féodales, aux trahisons familiales, aux envahisseurs mongols, et à l’amour… (12,66 Euros broché, 3,50 en version numérique). On peut le trouver ici :

https://www.amazon.fr/dp/B0BV2F4B2F

-       - Moi, Das, espion au Tibet, une biographie romancée d’un incroyable voyageur espion de la fin du XIXe siècle. (14,24 Euros relié, 3,50 en version numérique). Ce roman avait été édité en son temps par les Éditions Tensing, à présent disparues. On peut le trouver là :

https://www.amazon.fr/MOI-DAS-ESPION-AU-TIBET/dp/B09ZVFMRFS/ref=tmm_hrd_swatch_0?_encoding=UTF8&qid=1547100655&sr=8-1

 

 

Les yeux bleus...

"Une taille de nymphe, remplie de grâces ; le plus bel incarnat anime son teint de blonde ; ses grands yeux bleus ne demandent qu’à mourir pour ressusciter."

(Mirabeau, Le Libertin de qualité, 1784)

Illustration : Jacques Antoine Vallin, portrait d’une jeune femme en robe classique. Musée des Beaux-Arts de Dijon.

 

 

Alauda parle aux oiseaux...

"Au village en contrebas, on prétend que la jeune rousse parle avec les oiseaux, et même avec les loups..."

Extrait de Alauda, l’alouette qui faisait danser les ours, de Bernard Grandjean, aux Éditions du 38.

https://www.editionsdu38.com/historique/503-alauda-l-alouette-qui-faisait-danser-les-ours.html

Illustration : Statuette hellénisante d’Aphrodite à la colombe, terre cuite polychrome, Tarente (Italie), 300 à 200 av. J.C., Musée Cantonal de Schaffhausen (Suisse).

 

 

Demoiselle Pouponne...

Les notes des Inspecteurs de M. de Sartine (qui amusaient fort Louis XV) ont cela de fascinant qu’elles permettent de suivre sur plusieurs années les destinées de ces actrices célèbres du XVIIIe siècle, qui, pour reprendre les mots des frères Goncourt, "vivantes, sont le scandale d’un siècle, et mortes, en sont le sourire ".

Je me suis amusé à suivre les aventures de la demoiselle Pouponne, danseuse à l’Opéra, au nom si charmant.

Elle apparait comme ayant les faveurs de M. de Vougny, mousquetaire gris, fort riche, qui « a quitté la demoiselle Dubois l’aînée, actrice aux Comédiens-Français, qu’il avait enlevée au comte de Sarsalle. "Il est amoureux fol de la demoiselle Pouponne, danseuse à l’Opéra, et lui fait les propositions les plus avantageuses pour l’engager à renoncer à M. de Brancas, qui est présentement à l’armée ; mais jusqu’à ce jour il n’a rien gagné. Elle (…) a même menacé sa tante, avec laquelle elle demeure et qui la sollicite sans cesse en faveur de M. de Vougny, de se séparer d’avec elle et d’en écrire à M. de Brancas. Tant de sentiments dans une jeune personne étaient inconnus jusqu’alors à l’Opéra."

Mais cette belle fidélité ne dure pas :

"La demoiselle Pouponne, qui jusqu’à ce jour avait résisté avec tant de fermeté à toutes les attaques qui lui avaient été portées, pour manquer à M. de Brancas, a enfin cédé au torrent. C’est aujourd’hui M. de Vougny qui jouit de ses jeunes appas. (…) M. de Vougny paraît enivré de son bonheur, tandis que la demoiselle Dubois, de la Comédie-Française, qu’il entretenait auparavant, se désole de l’avoir perdu. "

Mais l’infidèle est punie :

"M. de Vougny se conduit assez mal avec la demoiselle Pouponne, qu’il a enfin subjuguée par ses cadeaux et par ses promesses encore plus brillantes. Ce monsieur ne se presse pas d’en effectuer aucune ; aussi Pouponne lui a-t-elle refusé absolument sa porte et lui a juré qu’il ne mettrait pas les pieds chez elle, qu’il n’eût accompli de lui donner tout ce qu’il lui a promis. "

Après différents épisodes, Mlle Pouponne revient au duc de Brancas :

"La demoiselle Pouponne est allé s’installer pour tout l’été à la maison de campagne de M. le duc de Brancas. Elle ne viendra à Paris que les jours de spectacle ; elle s’est fait faire de très jolis habits d’homme, et c’est dans ces vêtements qu’elle doit passer tout l’été. M. de Brancas en est toujours fort amoureux ".

Enfin, last but not least :

"La demoiselle Pouponne est accouchée mardi dernier, certainement des faits de M. de Brancas. Mais ce qu’il y a d’extraordinaire dans cette couche, c’est que cette demoiselle a porté son enfant onze mois (…). Depuis plus de huit mois, on lui faisait prendre les breuvages les plus forts. Il est étonnant qu’elle n’ait point avorté. Tant d’obscurité dans la science de ces messieurs est bien étrange."

Notons enfin que la célèbre compositrice Germaine Taillefer (1892-1983), membre du Groupe des six (avec Poulenc, Honegger, Durey, Darius Milhaud), a composé en 12955 un opéra-bouffe, "La fille d’Opéra", dont l’intrigue se situe à Paris, sous le règne de Louis XV. Et qui en est l’Héroïne ? La jeune Pouponne, qui mène joyeuse vie, et dont un riche amant épongera les dettes et fera d’elle la reine de l’opéra.

Délicieuse demoiselle Pouponne…

Illustration : Louis Léon de Brancas-Villars, 1733-1824, par Carmontelle. Outre deux filles légitimes, il eut 4 enfants de sa principale maîtresse, la célèbre actrice Sophie Arnould.

 

 

 

 

Book City Milano 2023

Demain 18 novembre, dans le cadre du Salon du livre de Milan (Book City Milano 2023), se tiendra une rencontre publique entre Marilia Albanese, auteure de nombreux ouvrages et chargée de cours (culture indienne) à l’université de Milan, et l’anthropologue Francesco Bavin. Le thème : "la démone du Tibet et la reine népalaise ; naissance du Pays des Neiges". Mon roman La reine népalaise sera le livre de référence de cette rencontre.

J’en suis heureux, non pour ma gloriole personnelle, mais pour le Tibet. À l’heure où de multiples drames focalisent l’attention internationale, il reste des personnes pour se souvenir du Tibet. Honneur à elles, tant il est prouvé, une fois de plus, que nos indignations sont généralement sélectives, et résistent mal sur la durée.

 

 

La Lhacham Yeshi Dölma, photographiée au Tibet en 1879 par Sarat Chandra Das, personnage hors norme sur lequel j’ai également écrit un roman…

Charpoy...

"Le charpoy était aussi inconfortable pour dormir que pour s’aimer…"

Extrait de Tigres et Châtiments, par Bernard Grandjean, aux Éditions du 38

https://www.editionsdu38.com/fr/cosy-mystery/91-tigres-et-chatiments-tome-6.html

 

 

Radha et Krishna - Miniature indienne, vers 1830. Metropolitan Museum of Art.

 

Un lac dangereux...

"Devant eux s’étend le lac Brigantinus, vaste comme la mer. Sous ses allures placides, ce lac est dangereux, les coups de vent y sont traîtres, mais il est un moyen sûr et rapide pour voyager et commercer."

Extrait de "Alauda, l’alouette qui faisait danser les ours", Éditions du 38.

 https://www.amazon.fr/Alauda-Lalouette-faisait-danser-ours-ebook/dp/B0C7L9H6QN

 

Illustration : Pompéi, maison du poète tragique.

De la bouteille aux verres...

Le jeune garçon :

"Je veux dans le vin

Noyer mon chagrin,

L’Amour trop sévère

Me désespère,

Je me plains en vain,

Dieu de la table,

Sois-moi secourable,

Change mon destin :

Viens me rendre heureux,

Tu peux par tes charmes

Calmer les alarmes

Des cœurs amoureux."

 

La jeune fille :

"Aux yeux d’un amant

Fidèle et charmant

Je parus aimable,

Mais peu traitable,

Je plains son tourment.

Plus il s’empresse,

Moins ma fierté cesse,

Mon cœur la dément :

Ne peut-il, grands Dieux,

Me surprendre à boire,

Il verroit la gloire

Peinte dans mes yeux.

À ce vainqueur

De mon tendre cœur,

Je ferois à table

L’aveu favorable

De ma vive ardeur :

C’est mon destin

D’être véritable

Le verre à la main."

(Extraits de chansons du Recueil d'Airs sérieux et à boire de différents auteurs pour l'année 1701).

Illustrations : deux toiles de Philippe Mercier, (Berlin 1689- Londres 1760), peintre allemand d’origine française (Huguenot). Spécialiste des portraits et des scènes de genre, il fit l’essentiel de sa carrière en Angleterre.