La bonne éducation.

"Je vois, lui ai-je dit, que le ciel récompense la vertu des mères par le bon naturel des enfants ; mais ce bon naturel veut être cultivé. C'est dès leur naissance que doit commencer leur éducation. Est-il un temps plus propre à les former que celui où ils n'ont encore aucune forme à détruire ? Si vous les livrez à eux-mêmes dès leur enfance, à quel âge attendrez-vous d'eux de la docilité ? Quand vous n'auriez rien à leur apprendre, il faudrait leur apprendre à vous obéir. »

Jean-Jacques Rousseau, La Nouvelle Héloïse, 1761.

Éternelle actualité de Jean-Jacques…

Illustration : Gravure d’après Greuze, « la bonne éducation », chez Wille. (« Gravé à l’eau forte par Moreau, et terminé au burin par P C Ingouf »).

 détail

 

 

Diable....

Chez un seigneur un moine fut :

Le Diable apparut à sa vue ;

Choisis des trois, dit-il : ou tue

Ou bois, ou fornique : opte. Il but.

En buvant, la dame lui plut.

Le mari, qui faisait un somme,

S’éveille et voit le couple en rut,

Veut le tuer ; mais le saint homme

Prend un chenet, frappe et l’assomme.

C’est où l’attendait Belzébuth.

 

(Extrait de Alexis Piron, œuvres badines, 1797-98)

 

Illustration :

Le triomphe de Satan, par Richard Westall (1765-1836 – il fut le professeur de dessin de la Reine Victoria). Aquarelle de 1794. Source textuelle : poème le "Paradis perdu" de Milton.

 

 

 

 

Alerte enlèvement !

L’enlèvement, une péripétie fréquente des romans du XVIIIe siècle, et même dans la vie des amoureux, à une époque où les "d'inclination" étaient rares…

 

Deux extraits des "amours du chevalier de Faublas" par Louvet de Couvray :

 

"Une heureuse nuit nous fut encore permise, pendant laquelle mon Éléonore, en ne cessant de me prouver sa tendresse, ne cessa de m'entretenir de son enlèvement, qui devenait indispensable. Nous convînmes que dans la journée prochaine je ferais tous les préparatifs nécessaires, et que la nuit suivante verrait notre fuite."

 

"Derneval avait prévu que nos deux amies auraient trop de peine à escalader le mur avec des échelles de cordes ; il s'était pourvu de deux courtes échelles de bois. Dorothée, depuis longtemps préparée à son enlèvement, fut bientôt dans la rue ; mais Sophie serait tombée vingt fois, si je ne l'avais suivie de près.

Arrivés à la chaise de poste, elle voulut m'y voir monter le premier.

— Mais, Sophie, l'honneur m'appelle !

— L'honneur ! eh ! ne vous ai-je pas sacrifié le mien ? Ingrat que vous êtes ! "

 

Illustration : l’enlèvement, d’après Jean-Frédéric Schall (collection privée).

 

 

 

 

L’accouchement sans peine !

Une fille… que dis-je ? elle ne l’était plus :

Une prêtresse de Vénus,

Réussit par astuce, à devenir la femme

De l’un de ces benêts que ne chagrine pas

L’ornement dont Pâris autrefois dans Pergame

Embellit le bandeau du grand roi Ménélas.

Le jour baisse, on se couche ; arrive le tracas.

Mon tendre époux commence ; et puis fait une pause.

Mamour ! souffrez, dit-il, une réflexion.

Je frémis de penser que je deviens la cause

Du mal que vous fera dans neuf mois un poupon.

Là, là, lui répond son Hélène,

Qui perd la tête à ce jeu-ci :

Mon cher, n’ayez point de souci ;

J’accouche sans beaucoup de peine.

 

Extrait de Le fond du sac, recueil de contes galants en vers des XVIIe et XVIIIe siècles.

 

Illustration : Johann Baptist von Lampi (1751–1830) : l’épouse du peintre, Anna Maria Franchi (1745–1795), et leur fils Franz Xaver (1782–1852), Klagenfurt,1783 (Ferdinandeum Innsbruck).

Lampi, né au Tyrol et mort à Vienne le 11 février 1830, est un peintre d'histoire et de portrait qui fit sa carrière (et sa fortune) essentiellement en Russie et à la cour de Vienne.

 

 

 

Des explorateurs-espions...

"Au cours du XIXe siècle, les Britanniques envoyèrent des explorateurs-espions au-delà de l’Himalaya, dans le but de remplir les immenses blancs des cartes du Tibet et de l’Asie Centrale. Les motivations scientifiques cachaient un objectif moins noble : favoriser l’expansion coloniale et ouvrir de nouveaux débouchés au commerce anglais."

(Avant-propos de Moi, Das, espion au Tibet, publication KDP).

 

Le livre est à retrouver ici :

https://www.amazon.fr/dp/B07MJHG28T/ref=sr_1_1?s=amazon-devices&ie=UTF8&qid=1547100655&sr=8-1&keywords=Moi%2C+Das%2C+espion+au+Tibet 

 

 

Illustration : plan de Lhassa au XIXe siècle, Nikita Bichurin

 

 

L'instant désiré.

"Par le menu je ne veux vous conter des deux jeunes gens l'ardent et vif débat, leurs douces langueurs, leurs voluptés brûlantes ; je ne veux les conter, parce que je n'entends donner aux hypocrites un motif de dire que je prends le style d'un narrateur licencieux ; je dirai seulement que j'ignore si le soir elle était pucelle; pour sûr, le malin elle ne l'était plus. " 

 (Abbé Casti, L’épouse cousue, conte italien, 1765)

Illustration : Jean-Honoré Fragonard, L’instant désiré. Collection George Ortiz (1927-2013) / photo Maurice Aeschimann.

"L'Instant désiré montre, sur un lit, un garçon embrassant une fille. Ce pourrait n'être qu'une banale grivoiserie, mais l'élan passionné de l'amante, dont le corps nu forme une oblique qui commande la composition de tout le tableau, les bras enlacés, les visages à peine indiqués s'enlevant sur le fond indistinct de l'alcôve, tout est calculé pour rendre sensible le secret émoi de la chair." (Georges Brunel, ancien élève de l'École normale supérieure, agrégé de lettres, conservateur des objets d'art des églises de la Ville de Paris)

 

 

Champagne !

"À la deuxième représentation d'Iphigénie en Tauride de Piccinni (janvier 1781), Mlle Marie-Joséphine Laguerre, (1755-1783) parut sur la scène ivre, au point qu’après la fin du premier acte, elle tomba sur une figurante qu'il fallut aussitôt plonger dans un bain.

(Une fois) soulagée, Mlle Laguerre put chanter sa partition jusqu'à la fin. On sait, à cette occasion, le mot de Sophie Arnould : "Ce n'est pas Iphigénie en Tauride, c'est Iphigénie en Champagne !"

 

Extrait (note de bas de page) des Souvenirs de Mlle Duthé de l'Opéra (1748-1830), avec introduction et notes de Paul Ginisty.

 

Mlle Laguerre, à la très belle voix (mais "une figure passable et une âme de boue" selon certains contemporains) avait en effet la détestable habitude de se surexciter, quand elle chantait, par du champagne...

 

Illustration : Philippe Mercier, Le Goût (1689). Yale Center for British Art.