"SOURIS. s.f. Petit animal à quatre pieds, plus petit que le rat, qui se retire dans les trous des maisons, & qui ronge les grains, la paille, les meubles, etc. Petite souris. Grosse souris. Les souris rongent les papiers. Le chat a pris la souris. Guetter comme le chat fait la souris.
On dit proverbialement d’un jeune enfant fort vif & fort éveillé qu’il est éveillé comme une potée de souris.
On dit proverbialement que la souris qui n’a qu’un trou est bientôt prise, pour dire, que quand on n’a qu’une ressource, on tombe bientôt dans l’inconvénient que l’on craint."
(Le Dictionnaire de l’Académie française. Quatrième Édition,1762.)
Illustration : Martin Drölling, "La femme et la souris". Le chat et l’enfant semblent très intéressés par la souris prise au piège…
Martin Drölling est un Alsacien né en 1752 à Oberhergheim, village proche de Colmar. Spécialisé dans les scènes d’intérieur, il s’était installé à Paris en 1779, ville où il est décédé en 1817.
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