Trouvé avec émotion sur la page d'une amie Facebook tibétologue, ces
deux photos de Mary La, fille de Laden La, un homme qui joua un rôle
important au Sikkim et au Tibet dans la première moitié du XXe siècle.
Sur la photo de groupe (Nouvel An tibétain de
1929 à Darjeeling), Mary est la 4e en partant de la gauche, après ses parents et l'un de ses frères.
La photo où elle est seule date de 1930. La coiffe indique la région du Tibet dont la jeune femme est originaire, et le tablier (bandes de couleurs cousues) son statut d'épouse. Les femmes ne l'enlevaient que lors des grands deuils, comme la mort d'un Dalaï Lama.
J'ai bien connu Mary La à Darjeeling, déjà très âgée, où elle dirigeait l'hôtel
Windermere, fréquenté par toutes sortes d'allumés, et dont j'ai utilisé
le cadre pour mes romans de la série "Betty". Elle était toujours très
élégante dans des "choupas" tibétaines traditionnelles, coiffure
impeccable et parlant le Queen's english ! Le ruban de sa tresse était toujours assorti à la couleur de sa robe...
"Les Tibétains n'ont que la
religion en tête", me disait-elle, impuissante comme tout le monde face à
la destruction du Tibet par les Chinois.
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